Fühler, in der Biologie spricht man von Antennen, sind typisch für Insekten. Die Antennen sind immer paarig vorhanden. Die Antennen sind nicht massiv, sondern jedes einzelne Glied ist eine kurze Röhre aus dünnwandigem Chitin. In ihrem Inneren verlaufen eine große Zahl von Nervenzellen sowie Tracheen und Hämolymphgefäße, um die Nervenzellen mit Sauerstoff und Nährstoffen zu versorgen.

Die Antennen dienen der chemischen Wahrnehmung von Geruch und Geschmack. Sie sind ein sehr vielseitiges Werkzeug der Bienen. Bienen können mit ihnen tasten und Vibrationen registrieren. Bienen können mit den Antennen untereinander kommunizieren. Für diese Aufgabe besitzen die Antennen eine Vielzahl von Sinnesgruben, einzelnen Sinneszellen und Tasthaaren (Tastborsten).

Die Bienen können ihre Antennen aktiv bewegen. Jeder Fühler besitzt einen Schaft, der gelenkig am Kopf ansetzt. Es folgt ein kurzes Wendeglied und darauf eine Geißel aus 10 Gliedern bei Arbeiterin und Königin. In den einzelnen Gliedern verlaufen Muskelfasern. Sie ermöglichen die Antennen gezielt auszurichten.

Die Bienen nehmen über die Antennen Kontakt zu anderen Bienen auf. Typisch ist das Betasten des Körpers der Königin durch die Ammenbienen. Während des sozialen Fütterns, Trophallaxis, halten beide Bienen Kontakt über die Antennen. Bricht das Spiel der Antennen ab, endet der Futteraustausch.

Drohn - Besonderheiten

Eine Besonderheit und ein Unterscheidungsmerkmal bei allen Bienen und Wespenarten ist, dass die Antennen des Drohnen aus Schaft, Wendeglied und einer Geißel aus 11 statt 10 Gliedern bestehen. Drohnen besitzen auf den Antennen Sinneszellen, die besonders empfindlich sind für das Pheromon der Königinnen. Andererseits befinden sich auf den Antennen des Drohnen keine Tastborsten.