Wenn Honigbiene und Varroamilbe aufeinander treffen, so treffen auch zwei unterschiedliche biologische Konzepte der Entwicklung aufeinander.

holometabole Entwicklung - die Honigbiene

Die Honigbiene durchläuft eine holometabole Entwicklung mit einem echten Puppenstadium. Die Biene macht einen radikalen Formenwechsel, Metamorphose, mit einem kompletten Umbau auch der inneren Strukturen durch. Hier ist eine mehrtägige bewegungslose Phase als Puppe notwendig. Alle Muskeln und weiteren Strukturen der Larve werden abgebaut. Während des Puppenstadiums werden die Organe der adulten Biene, wie Flügel, Komplexaugen, Geschlechtsorgane und Beine, von denen bei der Larve keine Spur erkennbar war, neu angelegt.

hemimetabole Entwicklung - die Varroamilbe

Die Varroamilbe gehört als Spinnentier zu den Tieren mit einer hemimetabolen Entwicklung. Die Larven- und Nymphenstadien der Varroamilbe ähneln in ihrer Körperform bereits der geschlechtsreifen Milbe. Die Entwicklung erfolgt in kleineren Schritten. Nur kurze Ruhezeiten (Chrysalis) sind für die notwendigen Umbauten zwischen den Stadien erforderlich - also eine Art Puppe auf Raten.

Die Varroamilbe nutzt die Puppenruhe der Honigbiene aus, um ihre eigene Entwicklung vollständig abzuschließen. Die Puppe hat in dieser Zeit keine Möglichkeit, den Parasiten und seine Nachkommen abzuwehren. Die parasitierende Varroamilbe sticht die Streckmade und Puppe mehrfach an und ermöglicht damit sich und den Nymphenstadien das Saugen der Hämolymphe.

Umgekehrt muss sich die Varroamilbe seinem Wirtsvolk anpassen. In Nord- und Mitteleuropa gibt es eine brutfreie Zeit in den Bienenvölkern. Die weibliche, adulte Varroamilbe muss in der Lage sein, für 8 bis 12 Wochen ausschließlich auf Arbeiterinnen zu überleben.