Auf den ersten Blick sehen Honigbienen gleich aus. Aber wenn man genau hinschaut sieht man Unterschiede in der Behaarung. Vor allem an den behaarten Bändern auf dem Hinterleib (Filzbinden) kann man die Bienenrassen unterscheiden. Die Farbe der Haare und ihre Länge sind entscheidend.

Ein weiteres wichtiges Merkmal der einzelnen Rassen der Honigbiene ist die Struktur der Adern in den Flügeln. Bestimmte Längen dieser Rippenstrukturen ins Verhältnis gesetzt ergeben den spezifischen Cubitalindex einer Rasse.