Imker und Imkerinnen kennen ihre Völker. Sie merken, wenn etwas nicht stimmt. Das Volk ist unruhig oder zu träge. Das Volk ist laut. Oder es liegen viele tote Arbeiterinnen vor dem Flugloch. Höchste Zeit, sich das Volk genau anzuschauen.

Vorbeugen ist der beste Weg, um Völker gesund zu erhalten. Dazu dienen regelmäßige Kontrollen in den Völkern. Ist das Volk in keinem guten Zustand, so gibt es einige mögliche Ursachen: Das Volk kann seine Königin verloren haben. Unterkühlung hat die Brut schädigen. Es kann von Parasiten wie der Varroamilbe befallen sein.

Ein erster Hinweis auf eine Krankheit ist, wenn der typische Aufbau des Brutnestes, Brutbild, gestört ist. Eine Reihe von Krankheiten können die Honigbiene und ihre Brut befallen. Viele Krankheiten sind latent vorhanden, ohne dass sie im Volk ausbrechen und zu Symptomen führen. Die Krankheiten werden unterschieden danach, ob sie die erwachsene Biene (Krankheiten der Biene) oder die Brut (Brutkrankheiten) betreffen. Auslöser oder Erreger können Bakterien, Pilze, Einzeller oder Viren sein.